佐世保市相浦町で生まれ育った浦芳郎さんの経歴は、とにかくグローバルだ。高校卒業後にニューヨークと上海の大学に留学。帰国後、当時まだ社員数100名程度のベンチャー企業だった「ぐるなび」に入社する。その5年後には上海支社に移り、行政や民間企業と連携した日本食の輸出プロジェクトに取り組んだ。「今ではすっかり普及した刺身や弁当も、生産から流通、販売までのスキームを整えることで、徐々に浸透していきました」。食を中心とした橋渡し役を世界で担ってきた浦さんだが、ずっと心に決めていたのは、いつか地元で会社を営む両親のもとにUターンすることだった。「僕は人生を10年ごとに区切って、40代から佐世保市に戻りたいと考えていました」。まさに40歳となった昨年5月、会社を退職して妻と子どもとともに帰郷。生活拠点の変化は、両親にも良い影響をもたらした。「一時は会社をたたむことも考えていたようです。それが息子夫婦と孫が帰ってきた今、まだまだ現役だと張り切っていますよ」。